上海男籃經過休賽期的大手筆補強，新賽季正式踏入爭冠球隊行列。最近13場比賽，上海男籃取得12勝1負的成績，高居聯盟第一。上海男籃本賽季進入如此神速，主要還是休賽期的重磅引援，張鎮麟的加入提升瞭球隊鋒線競爭力，外援陣容方面，古德溫挑起球隊後場大梁，洛夫頓沖擊力也很強，更重要的是，大外援懷特塞德的加入將球隊的防守大幅度提升，護框和籃板球都達到瞭爭冠球隊水準。本賽季，上海男籃防守效率聯盟第一，進攻效率聯盟第三，每百回合失分101.9分，能夠達到這個水準，大外援懷特塞德功不可沒。據悉，上海男籃已經將懷特塞德合同正式轉正，目前是全額保障合同，他在季後賽很有可能成為上海男籃沖冠X因素。

在簽約懷特塞德之前，上海男籃對他的期望值並不高，畢竟懷特塞德已經36歲，試訓表現也並不理想，由於自由市場沒有合適大外援，才與懷特塞德簽下無保障合同。讓人驚喜的是，懷特塞德很快就適應瞭CBA的對抗尺度，在內線如魚得水，依靠出色的對抗能力，懷特塞德在內線橫沖直撞，籃板球和護框也是頂級水準，這也讓上海男籃毫不猶豫將他的合同正式轉正。

本賽季至今14場比賽，懷特塞德場均出戰11.7分鐘貢獻7.6分6.6籃板1.4蓋帽，投籃命中率高達68.5%。雖然整體數據一般，但是懷特塞德的作用無可代替，他在防守端的影響力實在太大瞭。對陣深圳男籃的比賽，懷特塞德5中5砍下12分9籃板；面對廣東男籃，懷特塞德9中5砍下12分18籃板3搶斷3蓋帽，幾乎一己之力打爆廣東男籃的內線；對陣北京首鋼，懷特塞德又是12中8砍下16分14籃板的兩雙數據。懷特塞德證明瞭自己NBA防守大閘的實力，即便是到瞭職業生涯末期，他在CBA依舊是無法阻擋的狀態。

眾所周知，頂級爭冠球隊首先的條件就是要擁有頂級防守，上海男籃不僅擁有聯盟第一的防守，還有聯盟第三的進攻，整體攻防都很均衡。懷特塞德架起瞭上海男籃的防守屏障，為王哲林、閆鵬飛減輕瞭很大防守壓力，在面對一些內線高度不足的球隊，懷特塞德能夠打出足夠的統治力。本賽季，上海男籃擁有極其豪華的陣容，古德溫、懷特塞德、洛夫頓、弗格，本土球員則是張鎮麟、李添榮、李弘權、王哲林、閆鵬飛、劉錚，在沒有傷病因素影響的情況下，上海男籃就完全具備與浙江廣廈在總決賽一決高下的實力。